Découvrez Orthez, cité médiévale au coeur du Béarn
Située dans les Pyrénées-Atlantiques, entre Pau et Bayonne, Orthez est une ancienne capitale du Béarn au charme authentique. Traversée par le Gave de Pau, la ville séduit les visiteurs par son riche patrimoine médiéval, ses musées, le Pont Vieux, son château, ses savoir-faire artisanaux et ses paysages environnants. Un lieu idéal pour un séjour en Béarn alliant culture, nature et gastronomie.
Orthez en Béarn, cité médiévale…
Berceau de grandes figures de l’histoire béarnaise, Orthez fut longtemps un centre politique et culturel majeur. Au XIVᵉ siècle, Gaston Fébus, prince flamboyant, fit rayonner le Béarn depuis Orthez, en y affirmant son indépendance face aux royaumes voisins. La ville conserve encore aujourd’hui les traces de ce passé prestigieux à travers son château et ses fortifications.
Au XVIᵉ siècle, c’est Jeanne d’Albret, reine de Navarre et mère du futur roi Henri IV, qui marqua l’histoire locale. Femme de conviction, elle fit d’Orthez l’un des bastions de la Réforme protestante, renforçant son rôle politique et spirituel dans le sud-ouest de la France. Ces héritages contrastés, entre puissance médiévale et effervescence religieuse, confèrent à Orthez une identité unique où se mêlent patrimoine, mémoire et culture vivante.
Que visiter absolument à Orthez ?
Visiter Orthez en Béarn, c’est plonger dans un patrimoine riche où se mêlent histoire médiévale, culture littéraire et savoir-faire artisanal. L’Office de tourisme vous présente les sites immanquables à découvrir lors de votre passage à Orthez.
Le Château Moncade
Le Château Moncade fut la résidence privilégiée de Gaston Fébus. Du haut du donjon de 33 m, on profite d’un panorama exceptionnel sur la ville et les Pyrénées. Une immersion dans le passé médiéval d’Orthez. Non loin du château, un autre lieu rappelle l’importance historique d’Orthez.
Le Musée Jeanne d’Albret
Dans une gentilhommière du XVᵉ siècle, le Musée Jeanne d’Albret retrace 500 ans d’histoire en Béarn. Sa muséographie éclaire le rôle de la reine de Navarre et mère d’Henri IV dans la Réforme.
Après l’histoire, cap sur l’univers littéraire de Francis Jammes
La Maison Chrestia
Ancienne demeure du 18e siècle du poète Francis Jammes, la Maison Chrestia conserve manuscrits, bibliothèque et objets personnels. Elle illustre l’attachement de l’écrivain à Orthez et à son terroir.
La culture se prolonge aussi dans les savoir-faire artisanaux.
Le Tissage Moutet
Entreprise familiale centenaire, le Tissage Moutet allie tradition du linge basque et créations contemporaines. Les visites guidées dévoilent les secrets du tissage jacquard et un savoir-faire reconnu Patrimoine Vivant.
Dans la même lignée, un autre artisanat emblématique perpétue l’identité béarnaise.
La Manufacture de Bérets
Impossible d’évoquer Orthez sans parler du béret, couvre-chef emblématique du Sud-Ouest. À la Manufacture de bérets, les visiteurs découvrent tout le processus de fabrication artisanale de ce symbole culturel du Béarn et du Pays-Basque.
Mais l’emblème le plus photographié d’Orthez reste son pont médiéval.
Le Pont Vieux
Construit au XIIIᵉ siècle, le Pont Vieux d’Orthez est l’un des joyaux architecturaux de la ville. Avec sa tour fortifiée en son centre, il témoigne du rôle stratégique d’Orthez sur la route de Bayonne à Toulouse. Aujourd’hui, il est l’emblème de la ville et un lieu de promenade incontournable.
Rien de tel qu’une visite guidée de la ville pour découvrir ce riche patrimoine.
Les visites guidées de l’Office de Tourisme
Les visites guidées avec un guide conférencier de l’Office de tourisme offrent un parcours r vivant à la découverte du riche patrimoine médiéval de la cité, de l’architecture béarnaise, mais aussi des personnages qui ont façonné la ville, de Gaston Fébus à Jeanne d’Albret.
Quelles sont les activités à Orthez et alentour ?
Au-delà du riche patrimoine d’Orthez, l’Office de tourisme vous propose un éventail d’activités de plein air pour compléter votre visite d’Orthez et vivre le Béarn autrement.
Notre top 5 d’activités :
- Les amateurs de marche apprécieront les sentiers de randonnée et balades qui serpentent entre collines, bois et villages, offrant de superbes points de vue sur la campagne béarnaise.
- Pour une pause rafraîchissante, nos experts locaux vous suggèrent la base de loisirs d’Orthez-Biron, véritable lieu de détente : plage aménagée, espaces ombragés, baignade, jeux pour enfants et animations en été en font un lieu idéal pour des moments en famille.
- Les plus actifs pourront s’essayer au paddle ou au ski nautique… mais pour les activités nautiques sur rivière, direction le gave de Pau, où Orthez Nautique Canoë Kayak propose canoë, kayak et paddle, rafting pour une descente au fil de l’eau, accessible aux débutants comme aux sportifs.
- Envie de sensations ? À environ 15–20 minutes d’Orthez, Lacq Aventure vous accueille dans un cadre boisé avec des parcours accrobranche adaptés à tous les niveaux : tyroliennes, ponts suspendus, ateliers ludiques… un vrai bol d’adrénaline au coeur de la nature.
- Rencontrer les animaux : À la même distance, la Pêcherie d’Aurit offre une ambiance bien différente : un espace calme et verdoyant, parfait pour initier les enfants à la pêche, partager un moment de convivialité avec les animaux ou simplement profiter de la tranquillité du site.
Notre conseil d’expert : que faire en une journée à Orthez ?
| Profil visiteur | Centres d’intérêts | Lieux recommandés |
|---|---|---|
| Amateurs d’histoire | Patrimoine, musées | Chateau Moncade, Musée Jeanne d’Albret, Maison Chrestia |
| Amateurs d’artisanat | Savoir-faire locaux | Tissage Moutet et Manufacture de Béret |
| Fan de nature | Activités de plein air | Base de Loisirs, base nautique ONCK, Lacq Aventure, la Pêcherie d’Aurit. |
Pour une journée parfaite à Orthez, débutez par deux incontournables du patrimoine orthézien : le Château Moncade, dont le donjon domine la ville et offre une vue imprenable sur les Pyrénées, puis le Musée Jeanne d’Albret, idéal pour plonger dans cinq siècles d’histoire béarnaise.
Après cette immersion patrimoniale, profitez d’un déjeuner dans l’un des restaurants du centre-ville pour goûter aux saveurs locales.
L’après-midi, deux options s’offrent à vous.
Option artisanat : plongez dans les savoir-faire orthéziens en visitant le Tissage Moutet ou la Manufacture de Bérets, véritables références du patrimoine vivant (visites possibles le jeudi uniquement).
Terminez la journée par une flânerie jusqu’au Pont Vieux, le monument le plus photographié de la ville, pour une touche finale incontournable.
Option plein air : cap sur la base de loisirs d’Orthez-Biron pour un moment détente au bord de l’eau, une baignade surveillée l’été ou une balade pédestre autour du lac. Pour les amateurs de sensations douces, poursuivez avec une balade en canoë, kayak ou paddle sur le gave de Pau avec Orthez Nautique Canoë Kayak.
Où dormir à Orthez ?
Que vous soyez en quête de confort, d’authenticité ou de liberté, l’offre d’hébergement à Orthez s’adapte à toutes les envies. Des hôtels pratiques aux locations de vacances pour un séjour en autonomie, en passant par les chambres d’hôtes conviviales chez l’habitant ou le gîte d’étape idéal pour randonneurs et pèlerins, chacun trouvera son point de chute au cœur du Béarn.
Les restaurants à Orthez
Des restaurants traditionnels valorisant les produits locaux aux bistrots et brasseries pour une pause conviviale, en passant par des tables plus raffinées pour une soirée gourmande, l’offre culinaire séduit tous les goûts.
Questions fréquentes sur Orthez
Où se situe Orthez ?
Orthez est localisée en Béarn, entre Pau et Bayonne, à mi-chemin de la Côte Basque et des Pyrénées, dans le département des Pyrénées-Atlantiques.
Combien de temps faut-il pour visiter Orthez ?
Une journée suffit pour découvrir les monuments majeurs, mais 2 à 3 jours permettent de profiter pleinement des musées, activités et alentours.
Quelles activités à faire en famille à Orthez ?
Baignade à la Base de Loisirs d’Orthez-Biron, canoë sur le gave de Pau, balades nature et visite du Château Moncade séduisent petits et grands.
Quelles sont les dates des fêtes d’Orthez ?
Les fêtes d’Orthez ont lieu chaque année le dernier week-end de juillet.
Comment venir à Orthez ?
La ville est accessible en train, TGV et TER (ligne Bordeaux – Pau – Tarbes), en voiture via l’autoroute A64 (sortie Orthez), et par avion depuis les aéroports de Pau et Biarritz.